Burn-out parental :
une réalité, pas une honte

Vive les réseaux sociaux et les images de mères parfaites qu’ils véhiculent ! Regardez toutes ces familles qui élèvent formidablement bien leurs enfants, qui sont toujours souriantes, détendues, avec des habits impeccablement repassés, dans des maisons si reluisantes…!!! 

Comment ne pas rêver de faire aussi bien qu’elles ? Et ce alors même que la réalité de votre quotidien vous renvoie juste que vous êtes loin de cette perfection malgré tous vos efforts ! 

Bien des mamans ont conscience que les réseaux sociaux leur font du mal, et pourtant, elles ne peuvent s’empêcher de chercher ces « conseils » stéréotypés, ces images superficielles qui les culpabilisent. Voire même de les relayer, de les partager à leurs amies, histoire de prêcher la bonne parole elles aussi !

Ces standards surréalistes, voire irréalistes de perfection ne sont pas brandis que par Instagram ou Tik Tok ; l’entourage proche aime lâcher de jolies petites phrases assassines du genre : « Vous laissez tout faire à vos enfants, et vous êtes étonnés qu’ils n’obéissent pas ? » ou « Moi qui pensais que tu serais capable de travailler et de gérer correctement ta maison et tes enfants… ».

Ces images trop parfaites (mais si merveilleuses…) et ces réflexions acides (mais tellement réalistes !!!) imposent une pression constante qui peut rapidement devenir écrasante et faire basculer le parent dans un état de stress précurseur du burnout : honte, déception de soi-même, écroulement de l’estime de soi sont des mots qui reviennent systématiquement dans la bouche des victimes d’épuisement maternel ou paternel. 

Une victime de burnout se sent seule, très seule, et ce, avant même de sombrer dans l’épuisement. 

Elle se tient en dehors des autres parents car elle se sent « nulle, incapable », incomprise par les autres. Elle imagine qu’elle est la seule à souffrir de la parentalité, que personne ne peut comprendre ce qu’elle ressent.

Le manque d’énergie la pousse à se replier sur elle-même, à se couper de l’entourage et à ne pas demander d’aide. 

L’éducation reçue et la pression sociétale poussent certains pères et mères à se persuader qu’ils doivent tout gérer en totale autonomie, sans faire appel à leur entourage. Le besoin de prouver sa compétence parentale peut même aller jusqu’à évincer son partenaire de vie de la gestion des enfants, même s’il en est le parent lui aussi.

Les parents sont aussi parfois très isolés de par leur situation géographique ou familiale et n’ont jamais de relais pour la gestion des enfants ; ils n’ont donc pas la possibilité de souffler et se ressourcer.

Ceux qui se retrouvent à devoir tout assumer pour une raison ou une autre finissent tôt ou tard par se sentir débordés, dépassés par la situation. À bout d’énergie, ils se sentent écartelés entre ce qu’ils s’imposent et leurs possibilités de réalisation. Ils se sentent seuls, incompris, sans soutien et se culpabilisent de ne plus pouvoir être le parent parfait. 

80% des mères et 90 % des pères ont une activité professionnelle… et jonglent entre vie de travail et gestion familiale. Concilier ses propres horaires de travail avec les heures de sorties d’école, la fermeture de la garderie, les vacances scolaires (toutes les 6 semaines et 2 mois l’été !), ou les congés pour « enfant malade » relève d’un grand défi pour la grande majorité des familles ! Défi qui dure de 15 à 20 ans selon les cas, si l’on considère la durée de scolarisation des enfants…

L'équilibre entre les exigences professionnelles et familiales est donc souvent difficile à établir et à maintenir. Les parents qui travaillent peuvent se sentir tiraillés entre leurs obligations professionnelles et leur désir de passer du temps de qualité avec leurs enfants.

Beaucoup disent penser à leurs enfants lorsqu’ils sont au travail et penser à leur travail quand ils sont à la maison… avec un beau sentiment de culpabilité à la clé !

Sophie, parent d'un enfant de 7 mois et d'un adolescent : "Avec un bébé et un adolescent à la maison, la gestion du quotidien est épuisante. Les besoins de chacun sont tellement différents, qu’entre les enfants et mon travail, j’étais dans une course effrénée du matin au soir ; j'avais l'impression de devoir être partout à la fois et de ne jamais être assez efficace. J'ai atteint un point où je ne pouvais plus supporter le stress. Je me suis écroulée. »

Un rapport de l’UNAF (Union nationale des associations familiales) fait émerger que 47 % des pères déplorent de passer trop peu de temps avec leurs enfants, attribuant la cause de ce manque de temps à leur activité professionnelle.

Quant aux femmes, elles souffrent d’une lourde charge mentale et sont souvent « obligées » de mettre leur carrière en arrière-plan pour assurer une présence auprès de leurs enfants.

La parentalité est une tâche exigeante qui peut entraîner une fatigue considérable. 

Nuits hachées, voire nuits blanches ; soins constants ; sollicitations incessantes ; préoccupations quotidiennes démultipliées ; frustrations de ne pas gérer les enfants comme on le rêvait : les sources d’épuisement s’enchaînent, se superposent et pompent les ressources physiques et émotionnelles des parents. 

Marc, 41 ans, père célibataire de 2 enfants avec une garde partagée : "Être père célibataire avec une garde partagée est un défi immense. Entre les allers-retours, les devoirs et les activités des enfants, j'avais l'impression de ne jamais avoir de temps pour moi. La fatigue et la frustration se sont accumulées, jusqu'à ce que je réalise que j'étais en burnout. J'ai dû apprendre à demander de l'aide et à trouver des moments pour me ressourcer."

Quand et comment se ressourcer ? 

L’idée de prendre du temps pour soi est difficile à concevoir pour certains parents : « Je rentre tard tous les soirs de la semaine à cause de mon travail, ce n’est pas pour laisser mes enfants le week-end juste parce que j’ai besoin, moi, de me reposer ! » Marielle, maman de 3 enfants.