La dyspraxie : qu'est-ce que c'est ?
La dyspraxie, ou trouble développemental de la coordination (TDC), est un trouble neurodéveloppemental qui impacte la capacité à planifier et exécuter des gestes moteurs.
Ce trouble invisible est un vrai handicap qui affecte des milliers d’enfants et d’adultes, souvent incompris ou sous-diagnostiqués.
Dans cet article, nous allons explorer en détail la définition de la dyspraxie, ses caractéristiques, ses répercussions, et les façons de soutenir un enfant dyspraxique au quotidien.
Définition et types de dyspraxie
La dyspraxie, ou dyspraxisme, est un trouble neurologique qui survient dès le plus jeune âge et persiste tout au long de la vie.
« dys » = difficulté ou mauvais fonctionnement
« praxis » = action
Ce trouble dyspraxique désigne un trouble de la coordination des gestes. Il se traduit par une difficulté à automatiser des gestes ou des séquences de mouvements. Contrairement à la maladresse ordinaire, la dyspraxie est constante, ne disparaît pas avec l’âge et touche toutes les sphères du quotidien.
On observe différents types de dyspraxies selon les gestes ou fonctions affectés. Le docteur Michèle Mazeau a établi une classification qui permet de mieux comprendre les singularités de ce trouble neurodéveloppemental :
Cette forme peut affecter :
- les gestes globaux : difficultés à effectuer des mouvements amples comme courir, monter à vélo ou nager.
- les gestes fins : manipulation complexe d’objets comme utiliser des ciseaux, dessiner, ou manier des ustensiles de cuisine.
La dyspraxie constructive concerne les actions impliquant l’assemblage de plusieurs éléments pour construire quelque chose. Les enfants atteints peuvent avoir du mal à :
- construire avec des cubes ou des Lego
- réaliser des puzzles
- monter un meuble en kit ou assembler un objet technique.
Cette forme se caractérise par des troubles dans l'organisation du geste combinés à des difficultés de perception visuelle et spatiale. L'enfant rencontre des obstacles pour :
- reproduire des relations spatiales en deux dimensions, comme dans les coloriages, les dessins ou la géométrie
- se repérer dans l’espace (relief, escaliers) ou sur un plan (orientation dans un lieu)
- fixer ou suivre un objet du regard, en raison de troubles oculomoteurs.
La dyspraxie idéatoire désigne une difficulté à manipuler correctement des objets ou des outils. Les enfants concernés peuvent avoir du mal à :
- utiliser un stylo, un compas ou des couverts.
- réaliser des gestes fonctionnels, comme découper avec un couteau ou utiliser une règle.
Cette forme de dyspraxie se manifeste par des difficultés à imiter ou mimer des gestes. L'enfant dyspraxique peut, par exemple :
- ne pas réussir à reproduire des gestes simples du quotidien qu’on lui montre
- être en difficulté dans les jeux qui impliquent l’imitation, comme le mime ou les chorégraphies.
Souvent associée à d’autres formes de dyspraxie, cette variante rend l’habillage extrêmement complexe. L’enfant a du mal à :
- ajuster correctement ses vêtements.
- utiliser des boutons, des fermetures éclair ou à lacer ses chaussures.
La dyspraxie verbale affecte la coordination des gestes liés à la bouche et au visage. Elle se traduit par des difficultés dans :
- l’articulation et la parole, rendant certaines syllabes ou sons difficiles à produire
- les gestes fonctionnels comme souffler, siffler ou souffler des bougies
- les activités alimentaires, comme la déglutition ou l’utilisation d’une paille.
Pour une vision globale des troubles neurodéveloppementaux : Quels sont les troubles neurodéveloppementaux ?.
Quelles sont les causes de la dyspraxie ?
Les causes exactes de la dyspraxie restent encore mal définies, mais plusieurs hypothèses émergent :
- facteurs neurologiques : des anomalies dans le développement des connexions neuronales entre les zones motrices et sensorielles du cerveau
- composante génétique : une prédisposition familiale est souvent observée
- facteurs périnataux : certaines complications à la naissance ou des incidents lors de la grossesse pourraient jouer un rôle.
Découvrez comment accompagner un enfant au quotidien dans notre article : Comment aider un enfant dyspraxique ? (bientôt disponible)
Dyspraxie et intelligence
Un des mythes les plus persistants autour de la dyspraxie est qu’elle serait liée à un faible QI. En réalité, la dyspraxie n’impacte pas l’intelligence. Les enfants dyspraxiques sont tout aussi capables que les autres sur le plan cognitif, mais leurs difficultés motrices ou organisationnelles peuvent donner l’impression qu’ils sont « en retard ».
Points à retenir :
- les enfants dyspraxiques sont souvent créatifs et dotés d’une pensée originale.
- leur intelligence peut se révéler pleinement si on leur propose des outils et des aménagements adaptés.
Les signes qui doivent vous alerter en tant que parents
Votre enfant vous agace, il vous paraît tellement maladroit ! Vous avez beau lui répéter de faire attention, rien à faire : il reste Mister ou Miss Lagaffe !
Voici donc quelques signes à surveiller, surtout s’ils sont fréquents et récurrents ; ils pourraient être les symptômes de troubles dyspraxiques :
- retard dans les gestes moteurs : votre enfant a systématiquement du mal à attraper une balle, à tenir un crayon, ou à manipuler des objets.
- maladresse constante : il renverse très souvent des objets, trébucher a du mal à rester stable en équilibre.
- difficulté avec les tâches quotidiennes : l’habillage est un calvaire, à table, votre enfant renverse son verre, met des aliments par terre ou à côté de son assiette.
- problèmes scolaires : il écrit très lentement, ne gère pas l’espace de sa feuille, est perdu en géométrie, fait tomber ses crayons, n’arrive pas à organiser ses classeurs, se perd dans son cartable.
Pour en savoir plus sur les solutions pratiques, découvrez notre article : Comment accompagner un enfant dys au quotidien ? (bientôt disponible)
Conclusion
La dyspraxie impacte chaque geste du quotidien ; elle met l’enfant dyspraxique en difficulté même pour les actions les plus élémentaires, ce qui peut engendrer des tensions dans la famille : il n’est pas facile pour les proches d’accepter ces difficultés et de comprendre comment aider l’enfant dyspraxique.
Il est donc important que les familles se fassent accompagner par des ergothérapeutes, orthopédagogues, neuropsychologues. Les aides, adaptations, outils de compensation permettront à l’enfant d’être soulagé d’une partie de son handicap et de mettre en valeur ses points forts. Son estime de soi en sera préservée : il restera ainsi motivé, notamment sur le plan scolaire.
Rappelez-vous un point important : votre enfant ne fait pas exprès d’être maladroit… Il subit cette dyspraxietrouble avec il devra composer jusqu’à la fin de sa vie…
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